Virtuelle Realität als wirksames Mittel zur Schmerzbehandlung während der Rehabilitation
Es wird auch erfolgreich in staatlichen Kurorten eingesetzt.
Janske Lazne.
Der medizinische Fortschritt schreitet rasant voran. Alle medizinischen Einrichtungen, ob öffentliche Krankenhäuser oder Privatkliniken, müssen mit der Zeit gehen. Dies gilt umso mehr für Kurorte, die maßgeblich vom Interesse ihrer Patienten profitieren. Das Staatliche Kurhaus Janské Lázně ist sich dessen bewusst und bemüht sich daher, seinen Patienten die modernsten technologischen Errungenschaften anzubieten.
Zu dieser Kategorie gehört auch die Rehabilitation mit virtueller Realität (VR), die das Kurhaus dank der seit über einem Jahr bestehenden Zusammenarbeit mit dem Pilsener Unternehmen VR Medical entwickelt hat. Im Staatlichen Kurort Janské Lázně wurden zunächst Pilotstudien mit Patienten durchgeführt, die unter anderem an Multipler Sklerose, Zerebralparese oder einem Schlaganfall litten. Das Pilotprojekt, das die Verbesserung des Gleichgewichts der Patienten zum Ziel hatte, war so erfolgreich, dass VR-Anwendungen langfristig eine hervorragende Ergänzung und Alternative zu klassischen Rehabilitationsprogrammen darstellen.
Der größte Mehrwert von VR liegt in der natürlichen Motivation der Patienten und der Anregung, ihre persönlichen Grenzen zu erweitern. So können beispielsweise Schlaganfallpatienten in Anwendungen Aktivitäten ausprobieren, die ihnen helfen, in den Alltag zurückzukehren. Selbst so alltägliche Tätigkeiten wie das Umfüllen von Obst in eine andere Schüssel oder das Einkaufen anhand einer Liste können für sie unvorstellbar schwierig sein. Das VR-System ermöglicht es ihnen jedoch, diese für gesunde Menschen alltäglichen Aktivitäten in einer künstlichen Umgebung zu üben, ohne den Stress des Scheiterns.
Unterstützung im Schmerzmanagement
Schmerztherapie ist ein eigenes Fachgebiet. In diesem Zusammenhang erweist sich die VR-Technologie als äußerst nützlich, wie man täglich bei Janské Lázně beobachten kann. VR-basierte Therapieansätze haben das Potenzial, Schmerzen auf Ebene des zentralen Nervensystems zu beeinflussen. Der Wirkmechanismus auf dieser Ebene unterscheidet sich grundlegend von dem gängiger chemischer Schmerzmittel wie Opioiden. Wichtig ist, dass Nebenwirkungen selten und vernachlässigbar sind. Daher fördert VR Medical systematisch die Entwicklung dieser Schmerztherapieansätze. Die Vergleichbarkeit der Wirkung von Opioiden und VR-basierten Therapien wurde bereits bei verschiedenen Patientengruppen untersucht. So erzielten VR-basierte Ansätze beispielsweise bei Brandverletzten vergleichbare Schmerzlinderungsgrade, die sowohl subjektiv von den Patienten als auch mithilfe der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRT) beurteilt wurden.
Die allgemeinen Prinzipien der VR-basierten Schmerztherapie sind Ablenkung, Aufmerksamkeitsverlagerung und Kompetenzentwicklung. Dies sind Kernbereiche der Schmerztherapie, die durch die Fachliteratur gestützt werden. Ablenkungsanalgesie Die Ablenkung ist der am wenigsten bekannte Mechanismus der Schmerzbehandlung mittels VR. Sie erfordert keine komplexen Anwendungen und kann als visuelle Flucht aus der gewohnten Umgebung in eine neue vorgestellt werden. Allein die Anwesenheit des Patienten, sein Eintauchen in die Umgebung – beispielsweise majestätische Berge, einen malerischen See oder die Unterwasserwelt – führt in vielen Fällen zu einer deutlichen Reduktion der Schmerzwahrnehmung. Dieser Ablenkungseffekt wird mit Melzacks Neuromatrix-Theorie des Schmerzes erklärt, die der Kognition, allen Sinnen (auch nicht-nozizeptiven) und der Aufmerksamkeit Bedeutung beimisst. All diese Faktoren spielen eine Rolle im komplexen Prozess, der zur individuellen Schmerzerfahrung führt. Es wird angenommen, dass Kognition und Aufmerksamkeit nur eine begrenzte Anzahl von Reizen verarbeiten können, die in VR die visuellen Reize intensiv beanspruchen und daher weniger Raum für die direkte Verarbeitung nozizeptiver Empfindungen lassen. Dies entspricht grundlegend anderen Prinzipien als jenen, die in der Pharmakotherapie angewendet (und mitunter missbraucht) werden. Einfache Ablenkung ist sowohl bei akuten als auch bei chronischen Schmerzen hilfreich. Bei Kindern, Erwachsenen und Senioren. Die Erfahrung mit Schmerzlinderung durch VR zeigt nicht, dass dieser Effekt immer allein auf Ablenkung beruht. Es wurden weitere Mechanismen der Schmerzbehandlung mit VR beschrieben, die auf der Induktion neurophysiologischer Veränderungen basieren.
Während der Ablenkungsmechanismus aus Patientensicht im Wesentlichen passiv ist (es genügt, in eine ungewohnte Umgebung einzutauchen), stellt die aktive Aufmerksamkeitslenkung einen weiteren interessanten Mechanismus dar . Dieses Prinzip lässt sich sowohl bei akuten als auch bei chronischen Schmerzen anwenden. Der Patient löst in einer immersiven VR-Umgebung eine kognitive Aufgabe, wobei seine Aufmerksamkeit noch stärker abgelenkt wird als bei einfacher Ablenkung. Jeffs et al. (2014) gehörten mit ihrer Studie „Effect of virtual reality on adolescent pain during burn wound care“ zu den ersten, die eine randomisierte klinische Studie zu diesem Effekt veröffentlichten. Ihre Arbeit zeigte, dass das Spielen in einer VR-Umgebung das Schmerzniveau bei 30 jugendlichen Brandverletzten, deren Wunden mithilfe von VR und Ablenkung behandelt wurden, signifikant reduzierte. Ein drittes Prinzip, das in VR Anwendung finden kann, ist das Training von Fähigkeiten zur Schmerzbewältigung und zur Prävention von Schmerzursachen. Dies kann ein direktes Training im Schmerzmanagement umfassen, beispielsweise durch die Anwendung meditativer Prinzipien, die Vermeidung von Hyperventilation bei schmerzhaften Eingriffen oder, langfristig, ein Training der Atmung, der Aufrichtung der Wirbelsäule und der Aktivität der Wurzelgelenke des Körpers, was die Grundlage der VR-Medizinanwendung Imaginary Support bildet.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Prinzipien der VR-Schmerztherapie, wenn sie ausreichend genutzt werden, eine Hoffnung im Bestreben darstellen, den Einsatz von pharmakotherapeutischen Medikamenten mit ihren unangenehmen Nebenwirkungen zu reduzieren.
